티스토리 뷰
미국의 문화
애플파이
애플 파이는 일반적으로 미국 요리를 연상시키는 식품이다
원주민의 문화
원주민들은 개척자나 건국 초기 미국인들이 신대륙에서 살아남는 데 종종 공헌을 했다.포카혼타스, 스쿠칸토(Squanto), 마사소이트 추장, 사카가위아 등은 미국 건국신화에 필수적인 존재들이다.초기 개척자인 남성들은 미지의 땅에서 생존하기 위해 종종 원주민들의 생존 지혜를 터득했다.이들 중에는 원주민의 여성을 아내로 둔 사람이 적지 않았고, 결과적으로 많은 미국인이 원주민의 피를 이어받고 있다.
미국의 중요한 작물인 옥수수, 호박, 박, 강낭콩 등은 원주민들이 예로부터 재배해 온 것이다.현대의 방한복 아노락이나 파카는 북극권의 이누이트나 에스키모의 방한복을 바탕으로 하고 있으며, 카약이나 카누는 현재도 원주민들이 사용했지만 디자인을 충실히 계승하고 있다.허허벌판 원주민들의 전통적인 휴대 보존식인 페미칸은 세계 각국의 남극 탐험대에도 채용됐다. 뉴욕 버펄로 뉴욕주립대학의 도널드 A. 그린드 주니어 박사(Donald A. Grinde Jr.)를 비롯한 역사학자들은 미합중국의 민주제도가 홀로코이 연방의 민주제도를 모델로 삼고 있다고 주장한다.
원주민은 종종 미국의 낭만적인 상징으로 이용되어 왔다.원주민에서 유래한 이름은 미국의 지명이나 야생동물의 명칭에서 흔히 찾아볼 수 있다.뉴욕의 타마니 홀(Tammany Hall)이라는 민주당 머신은 원주민들의 말을 정치에 즐겨 사용했다.최근 차별적이라는 의견이 대다수를 차지하기까지는 대학이나 고등학교 등이 스포츠팀의 마스코트로 원주민 캐릭터를 채용하는 일도 드물지 않았다.
그러나 원주민 존재가 국가 이익의 장애물로 간주되자 그들의 인권은 근대화의 미명하에 짓밟혀 왔다.1960년대에 들어서면서 민권운동을 통해 인종차별에 대한 국민의식이 높아지고 심령주의와 환경주의에 대한 관심이 높아지면서 비로소 원주민 문화가 재평가되었다.
식문화
세계의 요리
미국 국민은 원주민 외에 세계 각국으로부터의 이민과 그 자손으로 구성되어 있기 때문에 도시 지역에서는 세계 각국의 요리나 그것들을 미국식으로 편곡한 것을 부담없이 즐길 수 있다.이탈리아 요리나 중화요리, 멕시코 요리(텍스 멕스 요리) 등이 매우 대중적인 것으로 일상적으로 사랑받고 있는 것 외에 1980년대 이후에는 스시와 데리야키를 비롯한 일본 요리가 도시 지역을 중심으로 인기를 얻고 있어 일식 레스토랑에서 먹을 수 있을 뿐만 아니라 슈퍼마켓 등에서 두부, 간장, 면류 등의 식재료를 조달하는 것도 가능하다.
패스트 푸드
고도로 매뉴얼화된 패스트푸드 체인에 의해 제공되는 햄버거나 핫도그, 타코 등 패스트푸드나 냉동식품 등 인스턴트식품이 값싸고 간편한 사실상의 "국민식"으로 널리 먹히고 있지만 지방분이나 염분, 당분의 크기 등으로 인해 위와 같이 저소득층을 중심으로 비만이나 심장병 등의 원인이 되고 있어 이들 체인점의 종업원의 저임금과 함께 심각한 사회문제가 되고 있다.
채식주의
사회적, 종교적, 심령주의적인 이유로 채식주의를 장려하는 운동은 19세기부터 있었으나 1960년대 환경주의와 동양사상에 대한 관심이 국내에서 높아지면서 채식주의에 대한 관심도 그 어느 때보다 높아졌다.현재 1%에서 2.8%의 미국인이 고기, 가금류, 생선을 전혀 먹지 않는다고 응답한 바 있다[113][114][115].보통 미국에서 채식주의자라고 하면 계란과 유제품은 섭취하는 난유 채식을 가리키는 경우가 많은데, 그 중에는 동물성 식품을 전혀 섭취하지 않는 비건도 있다.채식주의자는 서해안과 동해안에 비교적 많고 중서부 및 남부 지역에는 비교적 적다.채식주의 인구는 도시지역에 집중되어 있다.채식주의자가 많은 지역에서는 채식주의자를 위한 요리를 메뉴에 명기하고 있는 레스토랑과 채식주의자를 위한 전문 레스토랑도 찾아볼 수 있다.
유기 식품
최근 다른 선진국과 마찬가지로 미합중국에서도 유기농 식품에 대한 관심이 높아지고 있다.미국에서 생산되는 식량의 약 2%는 유기농법에 따라 생산된다.미국 국내에서의 지난 10년간의 유기 식품의 매상은 연율 20%의 성장률을 보이고 있다.2005년의 유기 식품의 총매출은 128억달러를 계상했다[117].유기농법을 이용하고 있는 농지의 증가율은 미국이 세계 제일이다.